No ano de 2018, a ideia da criação de um local difusor das temáticas de Direitos Humanos na universidade, já nutrida há alguns anos, finalmente toma forma e se materializa no Observatório de Direitos Humanos (ODH) da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM). Vinculado à Pró-Reitoria de Extensão da instituição, o ODH tem, desde seu embrião, um caráter eminentemente extensionista. A importância desse fato é atestada pelos capítulos que se encontram nesta obra, frutos de ações de extensão que, mais do que formulações teóricas ou anseios de gabinete, promoveram práticas e conexões capilarizadas nas comunidades, interligando de maneira concreta o tripé universitário de Ensino, Pesquisa e Extensão.