Efeitos do pastoreio sobre a vegetação natural em fragmento de Savana Estépica Parque, Rio Grande do Sul, Brasil
Abstract
Apesar de ocupar lugar de destaque na flora sulina, a região pertencente ao Parque Estadual do Espinilho, inserido dentro dos domínios fitogeográficos da Savana Estépica Parque, ainda é pouco investigada pela ciência. Características da vegetação, tais como denso estrato herbáceo e a presença de árvores isoladas, configuram-na como propícia à atividade pecuarista. Valendo-se desse fato, o presente estudo objetivou analisar alterações florísticas e edáficas, impostas pelo pastoreio. Para tanto, foram selecionadas duas área de estudo, uma sob pastoreio e outra excluída dessa atividade a cinco anos, ambas contendo uma unidade amostral de 2 ha, subdividida em 200 subunidades amostrais de 100 m². Foi realizado inventário do estrato arbóreo e regenerante em 100 dessas subunidades amostrais e coleta de dados das demais variáveis em 50 subunidades. A dissertação foi dividida em dois capítulos com objetivos específicos de analisar a similaridade, alterações estruturais e florísticas na vegetação arbórea e regenerante (Capítulo I), avaliar alterações em propriedades físicas do solo e biomassa aérea total do estrato herbáceo entre as áreas, bem como investigar possíveis correlações entre essas variáveis e a abundância das principais espécies presentes na regeneração (Prosopis affinis Spreng. e Vachellia caven (Molina) Seigler & Ebinger) (Capítulo II). Por meio de estudos referentes a atributos fitossociológicos e estruturais, pode-se perceber notáveis diferenças entre as áreas, principalmente quanto à estrutura diamétrica da vegetação e composição florística da regeneração natural, sendo Vachellia caven a espécie melhor adaptada ao pastejo, ao contrário de Prosopis affinis. O resultado para similaridade entre as áreas, conforme expresso pelo índice de Jaccard, é de média similaridade (75%). Em relação às variáveis físicas do solo e biomassa aérea total do estrato herbáceo constataram-se diferenças significativas entre áreas, evidenciadas por meio de testes-T de Student. Os testes de correlação, realizados pelo método de Spearman, mostram que Vachellia caven correlaciona-se positivamente com condições de solo conferidas à área com pastoreio e negativamente com a biomassa aérea total do estrato herbáceo, o que comprova sua melhor adaptação ao pastoreio e intolerância aos maiores níveis de sombreamento do solo. É possível ainda inferir mediante análises exploratórias de ordenação (PCoA) que há uma total distinção entre as duas áreas de estudo, configurada pelas notáveis alterações ocorrentes ao longo de apenas cinco anos de exclusão nos componentes físicos do solo, estrato herbáceo e abundância de Prosopis affinis e Vachellia caven.