Fronteira aberta: a construção social do poder de um potentado no Rio Grande de São Pedro (1750-1830)
Abstract
O presente trabalho foi desenvolvido na área de concentração “História, Cultura e Poder” na linha de pesquisa “Fronteira, Política e Sociedade” do curso de mestrado do Programa de Pós graduação em História da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), com auxílio da bolsa CAPES. O objetivo é investigar as formas de construção social do poder e de apropriação de recursos das elites em uma região de fronteira aberta entre fins do século XVIII e início do século XIX. O estudo foi construído a partir da análise da trajetória de um potentado do Rio Grande de São Pedro, José de Abreu- o Barão do Serro Largo. Nesse sentido, pensou-se seu papel como um mediador que, ajustado à realidade local, pôde estabelecer relações com a ampla e multiétnica população que habitava a fronteira, sendo um dos elos a ligar a região à malha administrativa portuguesa. Foi possível perceber, assim, que a ascenção social de Abreu fora permitida pela abertura da fronteira a partir da conquista das Missões em 1801. O território conquistado abria espaços para a inserção de novas elites, que se apropriavam de campos e organizavam espaços de mando na nova fronteira. Abreu contruíu seu cabedal militar a partir de uma série de fatores, dentre os quais se destacavam a aliança com a população local indígena (guaranis egressos das Missões e os grupos de charruas). Além do relacionamento junto aos grupos de oficiais militares e milicianos que se deslocavam para essa região, recebendo terras que eram distribuídas por José de Abreu, em troca, principalmente, dos serviços militares. Foi possível constatar, da mesma forma, que esses grupos estavam muito integrados. Abreu ainda conseguiu estabelecer vínculos próximos à Corte, que tornaram possíveis sua nomeação para o cargo de Governador das Armas, e sua projeção a um espaço de comando no âmbito da província.
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