As CEBs no Rio Grande do Sul: o caso do bairro Mathias Velho município de Canoas (1975 - 1988)
Resumo
A presente pesquisa tem como propósito identificar e analisar a relação entre as
Comunidades Eclesiais de Base (CEBs) e a vida religiosa, social e política dos moradores do
Bairro Mathias Velho, em Canoas, no Rio Grande do Sul, entre 1975 e 1988, a partir da
participação do Irmão marista Antônio Cechin e da educadora popular Matilde Cechin. As
CEBs são uma organização eclesial com dimensões sócio-políticas, consideradas tanto um
novo espaço de vivência religiosa quanto um instrumento para as lutas sociais das classes
trabalhadoras. As CEBs tem sua matriz nas mudanças que ocorrem na Igreja Católica, a partir
do Concílio Vaticano II, e, em especial, na Conferência de Medellín, com a opção evangélica
preferencial pelos pobres . Essas comunidades se difundem no Brasil, em um contexto de
governos militares autoritários, e centramos nossa pesquisa nas CEBs que se estabeleceram no
Bairro Mathias Velho. Informados pela Teologia da Libertação e inseridos no projeto de uma
nova Igreja, Irmão Antônio e Matilde Cechin atuam entre a população pobre do Mathias
Velho, entre 1975 e 1988. Esta atuação resulta na formação de movimentos sociais que
realizam a ocupação de terrenos e a criação das vilas Santo Operário e União dos Operários.
Neste trabalho busca-se identificar os moradores do Mathias Velhos como sujeitos históricos
em um contexto de diversidade social, atores de movimentos sociais de características
comunitárias, impulsionados pelas CEBs. A luta por trabalho, emprego e renda é o objetivo
principal da população que chega a Canoas. A organização de clubes de mães, associações de
moradores, forno e horta comunitários, além de demandas pontuais como água, luz,
transportes e ruas são resultados obtidos pelo movimento social, construído pelos próprios
moradores, a partir da semente lançada pelos agentes religiosos Antônio e Matilde. Como
metodologia para pesquisa, consultamos bibliografia existente a cerca do período, assim como
sobre Canoas e as CEBs, juntamente com pesquisa em acervo pessoal das principais
lideranças religiosas. Também realizamos entrevistas com Irmão Antônio Cechin, a
educadora popular Matilde Cechin, o padre Pedrinho Guareschi, o frei Wilson Dallagnol e o
advogado Jacques Alfonsin todos eles envolvidos com as CEBs e os movimentos sociais do
Bairro Mathias Velho. Entendemos que o tema é relevante para a história dos movimentos
sociais e também para os estudos sobre religiosidade, na medida em que enfoca os
movimentos sociais a partir de motivações religiosas. No caso, motivações que tem sua matriz
em transformações vividas pela Igreja Católica, em especial pelo surgimento e difusão da
Teologia da Libertação e das CEBs.