Elementos terras-raras: características e aplicações
Resumo
O presente trabalho trata da versatilidade dos elementos terras-raras, os quais são empregados em vários produtos de alta tecnologia. O desenvolvimento dos terras-raras tem sido rico em inovação e é alvo de estudo de muitos cientistas devido as suas propriedades químicas características.Neste estudo foi realizada uma revisão da literatura abrangendo conhecimentos gerais sobre os elemen-tos, métodos analíticos, bem como aspectos econômicos. Inicialmente, foi exibida uma descrição básica sobre a natureza dos terras-raras, suas aplicações industriais e biológicas, inclusive sua toxicologia. Na sequencia, foi relatado um breve histórico seguido do cenário econômico mundi-al, dando ênfase ao quadro brasileiro. Além disso, foi exposto um balanço de oferta e demanda dos minerais e seus preços. Finalmente, foram apresentados os métodos de separação comumente usados, dando destaque ao processo empregado no Projeto Araxá em Minas Gerais. Conclui-se que o estudo mostrou como as propriedades químicas estão associadas às características distintas destes elementos, bem como sua aplicação em produtos de tecnologia avançada vem crescendo a cada dia. Deste modo, foi possível verificar o grande potencial destes elementos.