Prefácio... Peço licença às mais velhas e aos mais velhos e evoco Maria, a Mãe Preta, Pai João da Mão Pelada e os irmãos gêmeos Adão e Antônio arrolados como fundadores da Irmandade do Rosário, para abençoarem os autores desta obra, assim como seus leitores. Contradizendo a história, a presente obra, Organizações Negras de Santa Maria: primeiras associações dos séculos XIX e XX, vem comprovar que, já na época do Brasil Império, negras e negros moradores deste chão, conhecido como “Coração do Rio Grande”, resistiam e, por diversos objetivos, organizavam-se em associações, seja em clubes sociais, clubes de futebol, sociedades carnavalescas, sociedades políticas, irmandades religiosas ou jornais. A metodologia de pesquisa empregada – com informações sobre a fundação, as lideranças que atuaram como fundadores, os locais de reuniões, as fontes de referências e os mapas de onde algumas dessas organizações se localizavam – contribui para que este livro seja utilizado de forma sistemática pelos professores. O livro pode funcionar tanto como fonte de pesquisa quanto como manual, pois há ricas propostas para experiências no campo de produção de conhecimento, como exercícios de localização espacial, construção de maquetes, traçados de mapas ou produções textuais. Por fim, evoco os versos finais da canção “O mestre-sala dos mares”, de Aldir Blanc e João Bosco, que saúdam o navegante negro, cujo monumento são as pedras pisadas do cais. Compartilho a ideia de que as primeiras associações negras de Santa Maria foram monumentos da memória da população afro-brasileira e de que suas marcas podem ser encontradas nas ruas e nas calçadas da cidade. Desejo a todas e todos uma boa leitura e um bom trabalho! Prof.ª Dr.ª Maria Rita Py Dutra.