Processamento de resíduos da extração de azeite de oliva usando hidrólise subcrítica
Resumo
A principal matéria-prima utilizada atualmente para a produção de combustíveis é o petróleo. É uma fonte não renovável de energia e provoca a emissão de quantidades consideráveis de poluentes na atmosfera, tais como o dióxido de carbono e o dióxido de enxofre, resultantes da queima do combustível. Diante disso, biomassas vegetais são usadas para a substituição da utilização de combustíveis fósseis devido a sua capacidade de produzir combustíveis de maneira sustentável. As biomassas vegetais são abundantes e apresentam-se de diferentes formas na natureza, como cascas, sementes e palhas, dentre outras. Um dos exemplos é o bagaço de extração de azeite de oliva. Para o seu uso na produção de etanol de segunda geração, alguns processos precisam ser aplicados. Uma das etapas que pode ser utilizada neste processo compreende a aplicação de hidrólise com água subcrítica. O objetivo deste estudo foi avaliar as condições experimentais de processamento usando hidrólise com água subcrítica a fim de dissociar a celulose e a hemicelulose presentes no bagaço em açúcares redutores, como glicose e xilose, os quais podem ser fermentados para a produção de etanol. Para isso, foram estudadas a temperatura e a razão água/sólidos em um equipamento de escala laboratorial usando-se amostras brutas de bagaço de azeitona (não pré-tratadas). Os resultados sugerem que a condição mais favorável de hidrólise, dentre as avaliadas nesse estudo, a ser aplicada com a finalidade de se obter a maior quantidade de açúcares redutores é a pressão de 20 MPa, temperatura de 220ºC e razão água/sólidos de 5 g de água/g sólidos. A tecnologia de hidrólise com água subcrítica comprovou ser um procedimento de pré-tratamento promissor, ambientalmente adequado por não usar solventes orgânicos e sustentável, podendo ser empregada como um processo de conversão de resíduos lignocelulósicos do bagaço de extração de azeite de oliva como uma das etapas para a produção de biocombustível.
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