Alimentação e desenvolvimento de macroinvertebrados límnicos frente à variação na qualidade do recurso e temperatura do ambiente
Resumo
Os ecossistemas aquáticos apresentam uma diversidade de características bióticas e abióticas, que juntas determinam o seu funcionamento. Nestes ambientes, a comunidade de macroinvertebrados é abundante e depende das condições encontradas nos riachos para sua sobrevivência. Entender estas relações é importante para avançarmos no conhecimento da limnologia. Assim, o objetivo desta tese é investigar aspectos da alimentação e desenvolvimento de macroinvertebrados límnicos frente à variação na qualidade do recurso e temperatura do ambiente. No capítulo 1 analisamos a preferência alimentar do crustáceo Aegla longirostri através de experimentos padronizados com diferentes itens de origem vegetal e animal. Para os eglídeos, o condicionamento microbiano sobrepõe-se à qualidade química inicial da folha. Os eglídeos escolheram consumir o tecido animal, seguido de folhas condicionadas e como última opção alimentam-se de folhas não condicionadas, demonstrando preferência pelo item de maior qualidade nutricional. No capítulo 2 verificamos, em condições laboratoriais, se o aumento da temperatura da água modifica o consumo de folhas, a composição de metabólitos no hepatopâncreas e a atividade de A. longirostri. O consumo de folhas não diferiu entre as temperaturas estudadas (21 e 24º C). A quantidade de proteína foi maior em 21° C e os níveis de aminoácidos e glicogênio foram maiores em 24º C. Em temperaturas elevadas os eglídeos utilizam, no hepatopâncreas, energia proveniente da quebra de proteínas. Os animais mantidos a 24º C apresentaram menor nível de atividade, possivelmente uma estratégia para economizar energia. Estes resultados indicam que um futuro aumento da temperatura dos riachos, efeito do aquecimento global, afetará as populações de eglídeos alterando seu metabolismo e comportamento. No capítulo 3 investigamos a relação entre temperatura, crescimento e tamanho de adultos tricópteros. Realizamos um estudo em campo para verificar o tamanho dos adultos emergentes em diferentes temperaturas, utilizando o gradiente altitudinal como preditor da temperatura. Para verificar o crescimento em diferentes temperaturas fizemos um estudo experimental em laboratório com o tricóptero Schizopelex festiva. Constatamos que os tricópteros estudados seguem a “temperature-size rule - TSR”, pois em temperaturas mais elevadas os animais apresentam um tamanho do corpo menor (experimento em campo) e uma taxa de crescimento maior (experimento em laboratório). Com os resultados desta tese verificamos que o recurso alimentar e a temperatura são fatores que interferem diretamente na vida dos macroinvertebrados nos riachos de pequena ordem. Assim, um futuro aquecimento das massas de águas doce, devido ao aquecimento global, irá modificar suas comunidades, podendo ocorrer desequilíbrios nestes ecossistemas.
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