Fatores determinantes do tamanho corporal, forma do crânio e uso do espaço em mamíferos sul-americanos (Laurasiatheria), com ênfase em felídeos
Abstract
As características dos animais destacam semelhanças ou diferenças de acordo com o ambiente em que eles estão inseridos e resultam na seleção de caracteres que os determinam, diferenciando-os fenotipicamente. Estudos ecogeográficos mostram a existência de diferenças na forma do crânio de espécies que ocorrem entre regiões estáveis e sazonais, e também a existência de um gradiente latitudinal. Em uma segunda abordagem, alguns fatores fisiológicos e ecológicos dos animais, como a massa corporal e o sexo, podem influenciar o tamanho da área de vida dos animais. O objetivo desse estudo foi analisar as variações no tamanho e na forma do crânio de mamíferos sul-americanos de grupos pertencentes à superordem Laurasiatheria, com ampla distribuição geográfica que ocorrem em biomas abertos e fechados da América do Sul; verificar a existência de um cline latitudinal na variação morfológica e se fatores como a massa corporal, o sexo e o bioma afetam o tamanho da área de vida de felídeos. Para tanto, foram fotografados crânios de 515 espécimes em seis museus da América do Sul e também coletados dados da literatura referentes à massa corporal e média da área de vida de 19 espécies de felídeos e massa corporal, tamanho da área de vida, sexo e bioma de três espécies de felídeos. Através de procedimentos de morfometria geométrica e análises estatísticas uni e multivariadas foi possível constatar que o ambiente no qual o animal está inserido pode ser considerado como um fator de diferenciação do tamanho e da forma do crânio de algumas espécies de mamíferos sul-americanos que estão dentro e fora da Floresta Amazônica. As espécies de Procyonidade e Phyllostomidae na Ámerica do Sul apresentaram maiores tamanhos corporais em biomas abertos do que em biomas fechados. A forma do crânio de Procyonidade, Phyllostomidae e fêmeas de Felidae apresentaram maior complexidade em biomas abertos. Foi constatada a infuência da alometria na forma do crânio da maioria das espécies. O representante da família Phyllostomidae foi a espécie que mais se diferenciou na transição entre bioma aberto e fechado. Há diferenças no tamanho e forma do crânio e influencia da alometria para as espécies Panthera onca, Leopardus pardalis e Puma concolor. Em relação ao espaço, o tamanho apresenta variação mais expressiva do que a forma, já para o clima, tanto a forma quanto o tamanho apresentaram variação significativa para as três espécies de felídeos aqui estudadas. O tamanho da área de vida de felídeos é positivamente correlacionado com a massa corporal, independentemente da filogenia. Em nível intraespecífico, tanto a massa corporal quanto a área de vida dos machos são maiores do que as das fêmeas para P. onca, L. pardalis e P. concolor. O tamanho da área de vida de P. onca aumenta em habitats abertos. A massa corporal de P. onca é maior em áreas abertas.
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